Le jardin d'Alexandre s'étend au pied du mur nord-ouest du Kremlin, entre la Place Rouge et les murailles du palais. Aménagé au début du XIXe siècle pour célébrer la victoire russe sur Napoléon, ce parc urbain de Moscou combine mémoire historique, fontaines monumentales et allées arborées sur l'ancien tracé d'une rivière aujourd'hui souterraine.

Pourquoi visiter le jardin d'Alexandre

Premier parc public de Moscou, le jardin offre un sas de verdure entre deux des sites les plus fréquentés de la capitale. Sa visite s'intègre naturellement à un parcours autour du Kremlin et de la Place Rouge, sans détour à prévoir. On y croise plusieurs monuments-clés de l'histoire russe : la tombe du Soldat inconnu et sa flamme éternelle, l'obélisque du tricentenaire des Romanov, ainsi que la grande fontaine ornée de chevaux signée Zurab Tsereteli.

L'accès est libre et permanent, ce qui en fait un point de passage commode à toute heure, y compris en début de matinée ou en soirée lorsque les abords du Kremlin sont moins fréquentés.

Histoire du jardin

Le jardin a été conçu à l'initiative du tsar Alexandre Ier, dont il porte le nom, pour commémorer la victoire de l'armée russe sur Napoléon en 1812. Les plans ont été confiés à l'architecte Joseph Ivanovitch Bové, figure de la reconstruction de Moscou après l'incendie de 1812.

Le parc occupe l'emplacement de la rivière Neglinnaya, canalisée et enterrée pour libérer l'espace. Les travaux ont duré cinq ans avant l'ouverture au public en 1823. Bové a également dessiné la grotte ornementale, l'un des éléments d'origine encore visibles aujourd'hui.

En 1967, la tombe du Soldat inconnu est installée à l'entrée principale, près du mur du Kremlin. La flamme éternelle qui l'accompagne a été apportée depuis le champ de Mars de Saint-Pétersbourg. Le mémorial honore les morts de la Seconde Guerre mondiale et reste un lieu de cérémonies officielles. Une relève de la garde y a lieu toutes les heures.

À la fin de l'année 2011, le jardin a fait l'objet d'un réaménagement d'ampleur : environ 200 arbres replantés et 2 700 bosquets ajoutés pour redensifier les massifs.

Que voir dans le jardin

• La tombe du Soldat inconnu et sa flamme éternelle, surmontée d'un casque de bronze. La relève de la garde se tient toutes les heures.
• L'obélisque du tricentenaire des Romanov, érigé pour marquer les trois siècles de règne de la dynastie.
• La grotte de Bové, fabrique paysagère du XIXe siècle intégrée au mur du Kremlin.
• La grande fontaine aux chevaux, ensemble sculpté par Zurab Tsereteli, qui anime l'extrémité du jardin côté place du Manège.
• Les allées et massifs du jardin supérieur, médian et inférieur, qui se déploient le long du mur d'enceinte sur près de 850 mètres.

Informations pratiques

• Accès : libre et gratuit, 24 heures sur 24.
• Durée de visite : compter 30 minutes à 1 heure selon les arrêts devant les monuments.
• Sécurité : la zone est sous surveillance permanente en raison de la proximité du Kremlin ; certains contrôles peuvent ralentir l'entrée.
• Accessibilité : les allées sont pavées et globalement plates, accessibles aux poussettes et fauteuils.

Quand venir

Le jardin se visite toute l'année. De fin mai à début septembre, les massifs sont fleuris et les fontaines en eau, ce qui correspond à la meilleure période pour profiter des espaces verts. En automne, les feuillages offrent un cadre photogénique en contraste avec les murailles rouges du Kremlin.

L'hiver, le parc reste ouvert mais les fontaines sont coupées et le sol peut être glissant ; la décoration lumineuse de fin d'année compense en partie cette austérité. Pour la cérémonie de relève de la garde, se présenter quelques minutes avant le passage à l'heure.

Comment s'y rendre

La station de métro Alexandrovsky Sad (lignes 3, 4 et 9) débouche directement sur le jardin. Les stations Biblioteka imeni Lenina et Okhotny Ryad se trouvent également à quelques minutes de marche. Depuis la Place Rouge, l'entrée nord du jardin se rejoint à pied en moins de cinq minutes en contournant le mur du Kremlin.

À voir à proximité

Le jardin d'Alexandre se prête à un enchaînement avec les sites majeurs du centre historique de Moscou :

• La Place Rouge, à quelques pas de la sortie nord du jardin.
• Le musée des Beaux-Arts Pouchkine, l'une des plus importantes collections d'art européen de Russie.
• Les croisières Radisson sur la Moskova, dont plusieurs embarcadères sont accessibles depuis le centre.

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